Računari se mogu razvrstati po nameni, kapacitetu radne memorije i diskova, brzini rada i vremenu pristupa podacima.
Mainframe je veliki računar sa jednim ili više brzih procesora, sa puno radne memorije i velikim kapacitetom diskova kao jedinicama spoljne memorije, a koriste ga velike organizacije koje obrađuju milione podataka. Obradu podataka preko ovog računara može istovremeno da radi veliki broj lljudi, koji pristupa ovoj vrsti računara preko terminala ili mikroračunara ili ličnog računara (PC), a moguće je i istovremeno funkcionisanje više aplikacija tj. programa. Posebnu podgrupu predstvaljaju super računari izuzetnih brzina i kapaciteta koji se koriste u vojne ili istraživačke svrhe.
Mikro računari se prave na bazi jednog mikroprocesora i imaju malu dužinu memorijske reči. Dok su imali dužinu memorijske reči od 8 bita (tj. jedne reči) bili su poznati i kao kućni računari. Danas računari imaju dužinu memorijske reči od 4 ili 8 bajta (dakle: bajt = reč) i nazivamo ih lični računari ili personalni kompjuteri (PC). Prvi mikro računari su napravljeni krajem šezdesetih godina. Neki od poznatijih mikro računara su : mikro VAX, ZX81, ZX Spectrum, Commodore 64, Amiga, Atari ST.
Lični računar je prvenstveno namenjen za korišćenje od strane jednog korisnika u jednom trenutku. S obzirom na veliku snagu koju danas imaju personalni računari oni mogu biti korišćeni u različite svrhe. Pa tako, ukoliko se koriste u kući onda je kućni računar, ukoliko je u računarskoj mreži, a slabiji je od "glavnog" (tj. najjačeg) računara u mreži onda ga nazivamo radna stanica, a ukoliko je u mreži i baš taj računar je najjači onda ga nazivamo server.
Podela prenosnih računara
Laptop je prenosni računar u današnje vreme težine oko 3kg, a po snazi ne zaostaje sa stonim verzijama PC-ja. Laptop je uvek veći od jednog lista A4 formata. Notebook je veoma sličan laptopu, ali je njegova veličina uvek između listova A5 i A4 formata. U tu kalsu spadaju i netbook računari koji zaostaju po snazi za klasičnim notebook računarima, ali koji su dovoljno jaki da omoguće konforan pristup internetu. Subnotebook računari su manji od A5 formata. U današnje vreme pojedini netbook računari su po dimenzijama dospeli u ovu klasu.
U klasu Personalnih Digitalnih Asistenata (PDA) spadaju četiri podklase računara: Pocket PC, PalmTop, Palm Size, Handheld PC. Sve ih karakterišu male dimenzije (veličina oko A6 formata). Svi osim Handheld PC-ja imaju ekran osetljiv na dodir (touch screen), koji ima tastaturu i podseća na Laptop.
Tablet PC je veoma sličan pocket PC-ju s tim što je njegova veličina malo veća od A4 formata. UMPC (ultra mobile personal computer) su prenosni računari najnovije generacije i karakteriše ih velika snaga, ekran osetljiv na dodir, a neke verzije imaju i ugrađenu tastaturu.